碳硫錳磷硅五大元素是鋼鐵中重要的也是基本的元素，五大元素的含量直接影響金屬的性能和和牌號，而其中碳、硫是確定鋼鐵產品規格和質量的重要元素。碳含量高于1.70%以上的叫鑄鐵，低于1.70%的叫鋼。通常把含碳量高于0.60%的鋼叫高碳鋼，含碳量在0.25%-0.60%之間的鋼叫中碳鋼，含碳量小于0.25的鋼叫低碳鋼，含碳量小于0.04%的叫工業純鐵。那么如何測定鋼鐵中碳量和硫量的呢？首先將試樣在高溫爐中（如電阻爐、高頻爐、電弧爐等）通氧燃燒，生成并逸出CO2和SO2氣體，用此法實現碳和硫與金屬元素及其化合物的分離，然后測定CO2和SO2的含量，再換算出鋼鐵中碳和硫的含量。測定方法有：（1）容量法：常用的有氣體容量法和非水滴定法，硫量測定常用的有碘量法、酸堿滴定法。特別是氣體容量法測碳、碘量法定硫，既快速又準確，是我國碳、硫聯合測定常用的方法。不銹鋼分析儀的精度，碳量下限為0.050%，硫量下限為0.005%。（2）紅外法：用紅外法測定碳硫，同樣具有準確、快速、靈敏度高的特點，測定所使用的紅外儀，自動化程度較高，但價格也高。（3）測定金屬中的碳、硫，還有ICP法、X光熒光法、質譜法、色譜法、活化分析法等，有些方法的靈敏度可達10-10%。高速分析的產生和發展與當時的要求和條件相關。在50-60年代，我國提出“工業生產以鋼為綱”，煉鋼爐前，爭分奪秒，要求檢測實現高速。當時分析條件，濕法為主，所以鋼鐵分析為中心的濕法高速化為人們所關注。60年代初的幾年中，先后報道了Mn、Si、P三元素分析，僅需45s，S、P二元素分析，僅需25-30s，轉爐煉鋼爐前五元素分析僅需25-50s，濕法分析成果達到了以秒計時領域。從歷史發展來看，高速分析的核心是鋼鐵中五元素，五元素中重要的是碳和硫的分析。現在高速分析的儀器和方法，雖然涉及各個領域，然而碳和硫的分析儀器銷售量、營業額占高速分析儀器70%以上。可以說，高速分析淵源于鋼鐵五元素分析，特別是碳、硫分析。因此，在注意到其他分析方法高速化的同時，將著重討論對碳量和硫量測定的理論問題。碳、硫分析的新理論。“新”的含意包括兩個方面，首先它在經典的碳硫分析理論基礎上有發展。另外，在某些方面對鋼鐵中碳、硫測定進行了有新意的定量地論述。具體內容包括：（1）CO2的生化與轉化；（2）SO2的生成與轉化；（3）碳、硫測定的溫度；（4）碳酸鹽中硫的高速分析新體系；（5）碳硫分析中添加劑的作用原理；（6）電弧爐燃燒的理論問題。